Na první pohled připomíná jejich pracoviště poctivou průmyslovou kovárnu. Nad lisy a stroji se tyčí pětimetrový murál kovo-sochaře Viktora Friče a pod nánosy prachu a kovových špon se pohybují dva muži, kteří sami sebe s nadsázkou přirovnávají k permoníkům. Ve skutečnosti jsou ale Milan Pokorný a Marek Procházka především technologičtí nadšenci, materiáloví experimentátoři a zakladatelé značky Futuron Forge.
To nejlepší na světě z Chrastavy
V Chrastavě u Liberce vyvíjejí a vyrábějí kovové kompozity, které nacházejí uplatnění v nožířství, šperkařství i hodinářství. Jejich práce spojuje tradiční řemeslo s přesností moderní metalurgie a s téměř posedlou touhou zkoušet věci, o nichž se běžně říká, že nejdou.
Jednou z hlavních specializací Futuron Forge je nerezový jádrový damašek. Jde o materiál, který musí spojovat odolnost, vysokou tvrdost a výraznou kresbu jednotlivých vrstev. Vyrobit jej bez technologických kompromisů je mimořádně náročné.
Milan Pokorný princip vysvětluje jednoduše: „Představte si tři vrstvy oceli. Ta prostřední je extrémně tvrdá a funkční a na bocích má damašek – krásné pestré šrafování.“
Střed materiálu tvoří kvalitní kalitelná ocel, která zajišťuje řezné vlastnosti. Vnější vrstvy vytvářejí charakteristickou kresbu. Výsledkem je materiál, který nemusí volit mezi vzhledem a funkčností. U nožířských variant se Futuron Forge dostává až k tvrdosti kolem 61 HRC, což odpovídá požadavkům na špičkové čepele.
Vedle martenzitického damašku pro nožíře firma pracuje také s austenitickými materiály určenými například pro šperky nebo hodinková pouzdra.
Od termitu k profesionální výrobě
Začátky firmy však nebyly uhlazeným průmyslovým procesem. Připomínaly spíše divoký experiment, při němž se mísila zvědavost, odvaha i zdravá dávka nerozumu.
Při prvních pokusech se spojováním titanových slitin využili termit, jehož zapálení vyvolá extrémně prudkou exotermní reakci.
„První titan jsme svařili termitem. Vypadá to jako výbuch menší atomové bomby. Máme schovaný první spečenec, kolem kterého jsme tehdy skákali radostí. Taková indiánská radost,“ vzpomíná Milan Pokorný.
Právě tento okamžik dobře vystihuje podstatu Futuron Forge. Nejde jen o hotový výrobek, ale také o nadšení z procesu, objevování nových možností a překonávání technologických překážek.
To, co na začátku vypadalo jako odvážný pokus, se postupně proměnilo v precizní výrobu. Dnes firma pracuje s titanovými slitinami Grade 2 a Grade 5 a zvládá procesy, kterým se celosvětově věnuje jen omezený počet specializovaných výrobců.
Samotné kování představuje pouze menší část výroby. Podle zakladatelů může tvořit přibližně třicet procent práce. Zbytek připadá na řezání, broušení, skládání, čištění a kontrolu jednotlivých vrstev.
Jeden paket může obsahovat až 120 tenkých plátků oceli. Každý z nich musí být přesně připravený a dokonale odmaštěný. I obyčejný otisk prstu může způsobit vadu, kvůli níž se materiál správně nespojí.
Připravené vrstvy se uzavírají do speciálních ocelových nebo titanových obalů. Během ohřevu je v nich vytvořena ochranná atmosféra pomocí argonu, která zabraňuje oxidaci. Výsledek přitom není dlouho vidět. Skutečná struktura materiálu se odhalí až při následném tváření, obrábění a broušení.
Právě tato nejistota a postupné odkrývání výsledku jsou podle Milana Pokorného jednou z největších fascinací celého procesu.
Z Chrastavy do světa
Materiály Futuron Forge dnes míří k zákazníkům v Evropě, Spojených státech i Asii. Firma spolupracuje s českou společností European BladeWorks, která vyrábí také pro známé americké značky, jako jsou Kabar nebo Spartan Blades.
Cestu k zahraničním zákazníkům pomáhají otevírat osobní setkání na specializovaných veletrzích, například na Blade Show v Atlantě. V oboru, kde rozhoduje reputace, kvalita a důvěra, mají takové kontakty větší hodnotu než tisíce reakcí na sociálních sítích.
Právě tam přitom Futuron Forge naráží na nečekaný problém. Algoritmy často vyhodnocují fotografie nožů a čepelí jako obsah spojený se zbraněmi, a firemní profily tak mohou mít omezený dosah. Značka proto nespoléhá na počet lajků, ale především na kvalitu materiálu a doporučení profesionálů.
Od nožů k hodinkám a designu
Možnosti damaškových a titanových kompozitů nekončí u čepelí. Materiály Futuron Forge se objevily také na pouzdrech unikátních hodinek značky Prim. Díky nepravidelné kresbě je každý kus originálem.
Milan Pokorný však přemýšlí ještě dál. Láká ho využití kovových kompozitů v interiérovém a produktovém designu – například ve spojení se sklem, svítidly nebo luxusními doplňky. Mluví o „estetice v prostoru“ a jako jeden z vysněných směrů zmiňuje spolupráci s firmami typu Lasvit.
Tomu odpovídají také investice do vybavení. Futuron Forge si část strojů navrhuje a staví sama. V plánu je i nový hydraulický lis s tlakem přibližně 500 tun, který umožní pracovat s většími formáty a posunout výrobu do dalšího měřítka.
„Ten vývoj ještě neskončil. Trvá dál a myslím, že nás čeká opravdu dlouhá cesta,“ říká Milan Pokorný.
Příběh Futuron Forge je příběhem lidí, kteří se odmítli spokojit s tvrzením, že něco nelze vyrobit. Z prvních pokusů s termitem vybudovali firmu, jejíž materiály mají světové parametry. V chrastavské kovárně tak nevznikají pouze nože, šperky nebo hodinky. Vzniká zde především česká podoba moderního řemesla – založená na vědě, přesnosti, odvaze a radosti z každé nově překonané hranice.
Více o začátcích Futuron Forge, práci s titanem, výrobě nerezového damašku i dalších plánech Milana Pokorného uslyšíte v našem podcastu HLAVOU, SRDCEM A RUKAMA.
Příjemný poslech!
